Il Principino

I söndags gjorde Francesco Totti comeback i AS Roma efter en lång skadeperiod. Motståndet var Inter, men jag tänker inte lägga ner någon tid på att skriva om hur Zlatan stal hela showen. Det finns det andra människor som sköter så bra redan. Jag tänker istället skriva om den fotbollsspelare som har betytt överlägset mest för mig i mitt liv, och hur kärleken började.

Det var EM 2000. Jag var tio år. Italien mötte Holland i semifinalen och matchen slutade med straffläggning. Då hände detta.

Totti lade den mest fantastiska straff jag någonsin hade sett och jag var helt tagen. Mitt tioåriga fotbollshjärta började bulta, högt och snabbt.

Detta resulterade i att jag kände att jag var tvungen att skriva ett brev till denne man. Jag tog fram papper och penna och skrev ett två sidor långt brev på min bästa engelska. Pappa fick hjälpa mig med stavningen. Brevet innehöll alla mina känslor för Tottis fantastiska fotbollsspel och jag förklarade hur mycket jag avgudade honom. Jag skrev också hur gärna jag skulle vilja åka till Italien och se honom spela, men att min familj tyvärr inte hade råd. Jag avslutade med att be om hans autograf och skrev ner min adress. Jag postade sedan brevet till:

Francesco Totti
AS Roma
Roma
Italia

Jag hade ju ingen aning om vilken adress han kunde tänkas ha.
Det gick lång tid utan att någonting hände, men det hindrade inte mig från att kika i brevlådan varje dag. Sedan hände det. Den 14 februari året efter, 2001, låg det ett vitt kuvert i brevlådan med tre frimärken från Rom. Min adress var handskriven. Mitt hjärta tog ett skutt. Brevet från Rom innehöll ett kort på Totti med hans autograf på. Lyckan var total.

Det finns fortfarande människor som försöker tuta i mig att autografen inte skulle vara äkta, men det finns ingenting, verkligen ingenting, som kan få mig att tro det. Nu står kortet på min vinylspelare i mitt rum, inramad i en guldram med silverhjärtan på.

Nu, åtta år senare, känns det som att Francesco Totti är en gammal vän till mig. Och jag kommer alltid att försvara honom, trots filmningar, fult spel, spottloskor i motspelares ansikten och dåligt uppträdande mot domare. Han är trots allt Francesco Totti.